Las suculentas son aquellas plantas carnosas que han desarrollados tallos y hojas gruesas para acumular agua. Dentro de la familia de las suculentas están los cactus, que han ganado fama para decorar jardines y espacios interiores. Aquí te asesoramos sobre cómo cuidar suculentas en tu terraza o jardín.
Para este tipo de plantas el sustrato debe ser suelto, aireado y poroso para evitar charcos o retención de agua.
¿Cómo preparar el sustrato?
Se puede preparar con 50 % de arena gruesa de río lavada o arena de lampa, 50 % de compost y un fertilizante de lenta liberación granulado.
Las suculentas se reproducen de dos maneras:
Reproducción por esqueje
Esta forma de multiplicar una suculenta se puede realizar sólo en verano. Para hacerlo hay que cortar una hoja o rama desde el tallo principal, para después plantarlo en un sustrato con buen drenaje, y esperar de 15 a 21 días para que se desarrollen sus primera raíces. Luego se puede hacer el trasplante definitivo.
Reproducción por semilla
A pesar de que es un poco más complejo, es posible si se recrean en un almácigo las condiciones climáticas del desierto, ventilando la planta por la noche y con una tierra estéril. Se debe utilizar un sustrato poroso para las semillas y se deben sumergir en agua por 24 horas, dejándolas al sol. Una vez que el terreno esté húmedo y con alta temperatura, se debe distanciar el riego y aumentar la exposición al sol después del primer mes de la siembra.
Como toda planta o ser vivo necesita ciertos cuidados para procurar su subsistencia y a continuación te los mostramos:
Riego
Evita los excesos de humedad y nutrientes, ya que aumentar la cantidad formará plantas blandas y propensas a hongos. Riega solamente cuando la tierra esté seca y de una sola vez.
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Las suculentas hay que fertilizarlas a comienzo de la primavera, cuando comienzan a dar señales de crecimiento en sus brotes o botones florales. También hay que hacer un abono en otoño, para que la planta pueda acumular alimento hasta la siguiente primavera. El fertilizante debe ser alto en potasio, especialmente antes de la floración. En otoño puede ser un abono equilibrado con nitrógeno, fósforo y potasio.
Control de plagas
Para prevenir daños por hongos evita la acumulación de humedad. Si la planta presenta acumulación de polvo blanco, es síntoma de ataque de hongos. Debes ubicarla en un sitio al sol y bien ventilado, además de utilizar fungicidas especializados para combatirlos. Las "chinitas" también pueden causar severos daños en las plantas crasas. Para reconocer su ataque busca bultos redondeados de color pardo. Para eliminarlos, raspa la superficie dañada y luego aplica una solución de jabón neutro con alcohol de quemar, diluidos en un litro de agua. Los pulgones aparecen en primavera y verano, atacando las flores de la planta. Puedes eliminarlos lavando la planta con agua, debes ubicarla en un sitio aireado y soleado una vez que hayas terminado con este lavado, para evitar la aparición de hongos.
La ubicación de las suculentas también es un aspecto a considerar, ya que puedes perjudicarlas si la pones en un mal lugar para ellas.
¿Dónde poner las suculentas?
El lugar ideal para ubicar tus suculentas es en el exterior, un espacio iluminado, caluroso y con suficiente aire fresco. Este ambiente fortalecerá a las suculentas para resistir el ataque de hongos o plagas.
¿Dónde NO poner las suculentas?
Por el contrario, si están en lugares con exceso de humedad y corrientes de aire frío podría ser perjudicial para su desarrollo, y ser propensas a las enfermedades. Pueden permanecer en el exterior mientras no exista riesgo de heladas. En invierno, si hay mucha lluvia se deben guardar en el interior, en un sitio fresco y luminoso.